17-daagse Rondreis Japan van tempels tot theevelden

Aankomst in Tokyo

Welkom in Tokyo! Je landt in een metropool die bruist van energie. De eerste indruk is overweldigend: neonlichten, drukke kruispunten en mensenmassa’s. Maar ook rust vind je hier. Breng je eerste avond door in Asakusa, waar de Senso-ji tempel prachtig verlicht is. Slenter door Nakamise-dori en proef je eerste verse mochi of taiyaki.

Bijzonder overnachten: In een kleinschalig boetiekhotel met uitzicht op de Tokyo Skytree.

Tokyo verkennen

Je dompelt je onder in Tokyo’s veelzijdigheid. Start met verse sushi op de Toyosu vismarkt, en verken daarna de hippe wijk Harajuku, architectonische pareltjes in Omotesando, en de verborgen steegjes van Daikanyama. In de middag geniet je van rust in de Hamarikyu Gardens, een serene tuin met theepaviljoen. Sluit af met een avond in Shinjuku: druk, kleurrijk en levendig.

Hidden gem: De Meguro River promenade en geniet van de prachtige zonsondergang.

Dagtrip naar Nikko

Een dag buiten de stad. Je reist naar Nikko, een spirituele plek in de bergen. Bezoek het rijkelijk versierde Toshogu-heiligdom en loop langs oude cederbomen naar de waterval van Kegon. De lucht is er fris, de sfeer mystiek.

Culinaire tip: Probeer yuba (tofoevellen) in een lokaal restaurant.

Tokyo – Matsumoto

Met de trein reis je naar Matsumoto, thuis van een van de oudste kastelen van Japan. Matsumoto Castle, met zijn zwarte houten façade, lijkt zo uit een samoerai-film te komen. Struin door Nawate-dori en proef lokale zoetigheden als gohei mochi. 

Bijzonder overnachten: Een ryokan met onsen in een groene omgeving net buiten het centrum.

Alpenroute: Kamikochi

Vandaag trek je de bergen in. Kamikochi is een juweeltje in de Japanse Alpen: kristalheldere rivieren, houten hangbruggen en wandelpaden langs besneeuwde pieken. Je maakt een lichte hike langs de rivier Azusa en spot misschien wel apen in de bomen.

Hidden gem: Bezoek een lokale bergboerderij met ambachtelijke kazen en miso.

Matsumoto – Takayama

Via een schilderachtige treinrit bereik je Takayama. De sfeer is hier gemoedelijk. Wandel door Sanmachi Suji, een wijk met houten koopmanshuizen, sakebrouwerijen en ambachtelijke winkeltjes.

Bijzonder overnachten: In een historische machiya (koopmanswoning) met futons en tatamimatten.

Takayama – Shirakawa-go – Kanazawa

Je reist naar Shirakawa-go, een UNESCO-dorp met rieten daken. Het lijkt alsof je in een prentenboek stapt. Bezoek een openluchtmuseum en geniet van de berglucht. Daarna verder naar Kanazawa.

Hidden gem: Stop voor handgemaakte soba-noedels in een bergrestaurantje.

Kanazawa

Je verkent Kanazawa op je gemak. Start met een bezoek aan de Kenroku-en tuin en het samurai-district. Ga lunchen op de Omicho-markt waar je verse zee-egel of gegrilde paling probeert. In de middag bezoek je moderne kunst in het 21st Century Museum.

Ambachtstip: Probeer zelf goudfolie aan te brengen op souvenirs in een lokaal atelier.

Kanazawa – Koya-san

Vandaag reis je naar het spirituele hart van Japan: Koya-san. De reis ernaartoe is al bijzonder, met kabeltrein en bus omhoog de bergen in. Eenmaal daar check je in bij een tempel.

Bijzonder overnachten: In een werkende tempel, inclusief vegetarisch diner, meditatie en ochtendritueel.

Koya-san – Kyoto

Na een vredige ochtend en ontbijt met monniken, reis je naar Kyoto. Hier begint je reis door het klassieke Japan. Wandel door Arashiyama’s bamboebos of breng een bezoek aan het apenpark op de berg.

Hidden gem: De Otagi Nenbutsu-ji tempel met honderden lachende Boeddha’s.

Kyoto highlights

Je begint bij Kinkaku-ji (Gouden Paviljoen), gevolgd door de Ryoan-ji zen tuin. Bezoek ’s middags het Fushimi Inari heiligdom en wandel onder de duizenden rode poorten. Eindig in de wijk Gion met een kans op het zien van een echte geisha.

Bijzonder overnachten: In een charmante machiya in een rustige steeg in Gion.

Kyoto – dagtrip naar Uji

Een korte treinrit brengt je naar Uji, hét centrum van de Japanse groene thee. Bezoek de Byodo-in tempel en neem deel aan een theeceremonie. Geniet van thee-ijs en wandel langs de rivier.

Hidden gem: Bezoek het theemuseum waar je leert hoe thee wordt verbouwd en verwerkt.

Kyoto – Nara – Osaka

Via Nara, beroemd om het Grote Boeddhabeeld en de herten in het park – reis je naar Osaka. Osaka is rauwer, luidruchtiger, maar enorm gezellig. Dotonbori is een culinair feest met lichtreclames en lokale snacks.

Eettip: Eet met locals in een izakaya: bestel kleine gerechtjes en drink sake.

Osaka – Naoshima eiland

Een bijzondere wending: je reist naar Naoshima, een eiland dat omgetoverd is tot openluchtmuseum. Fiets langs kunstwerken en bezoek musea zoals Benesse House en het Chichu Art Museum.

Bijzonder overnachten: In een designhotel waar kunst letterlijk aan de muren hangt – ook in je kamer.

Naoshima – Okayama – Kurashiki

Via Okayama (met zijn beroemde tuin Korakuen) reis je naar Kurashiki, een charmant stadje met grachten en witte pakhuizen. Je wandelt langs het water en bezoekt het Ohara Museum met westerse kunst.

Hidden gem: Bezoek een atelier waar traditionele papierkunst wordt gemaakt.

Kurashiki – Himeji – Tokyo

Vandaag de terugreis naar Tokyo, maar eerst stop je in Himeji. Bezoek hier het iconische witte kasteel dat nog volledig origineel is. Daarna met de shinkansen richting Tokyo.

Afsluiter: Diner in een izakaya met uitzicht op Tokyo Tower.

Vertrek uit Japan

Je neemt afscheid van een land dat onder je huid is gekropen. Met verhalen, geuren, smaken en herinneringen die je nog lang bijblijven.